Introducción

El capítulo 10 de la norma ISO 45001:2018 aborda la mejora continua del sistema de gestión de la seguridad y salud en el trabajo (SST). Esta sección subraya la importancia de un enfoque proactivo, promoviendo la identificación de oportunidades de mejora y la implementación de acciones correctivas. La mejora es esencial para optimizar el desempeño en SST, minimizar riesgos y asegurar un entorno laboral más seguro. A continuación, se detallan las principales secciones de este capítulo con ejemplos prácticos para una mejor comprensión.

1.Generalidades

La organización debe basar sus acciones de mejora en un análisis integral de los resultados obtenidos en evaluaciones previas, auditorías internas y revisiones realizadas por la alta dirección. La toma de decisiones debe enfocarse en los siguientes elementos clave:

• Evaluación del desempeño del SST para identificar debilidades o áreas con oportunidad de mejora.
• Auditorías internas para verificar la conformidad del sistema.
• Revisión por la dirección, donde se revisan logros y se definen nuevas metas estratégicas.

Ejemplo: Una empresa de manufactura puede notar un aumento en las lesiones laborales relacionadas con el uso de maquinaria. Tras realizar una auditoría interna y evaluar los informes de accidentes, identifica la falta de capacitación específica en el manejo seguro del equipo. Como respuesta, la organización implementa un programa de formación adicional para sus operarios. Además, la alta dirección define nuevas políticas para que la capacitación sea obligatoria antes de usar equipos especializados.

Este enfoque ayuda a cerrar la brecha entre los resultados esperados y los reales, fomentando una cultura de prevención y aprendizaje continuo.

2. Incidentes, No Conformidades y Acciones Correctivas

La norma exige a las organizaciones documentar y gestionar incidentes y no conformidades, estableciendo un proceso sistemático para su investigación. El objetivo principal es evitar la recurrencia de estos problemas a través de acciones correctivas efectivas. Esto implica:

• Identificación del incidente o no conformidad.
• Investigación de la causa raíz, usando herramientas como el diagrama de Ishikawa o los cinco porqués.
• Definición e implementación de acciones correctivas.
• Verificación de la efectividad de las acciones implementadas para evitar que el problema se repita.

Ejemplo: Si un trabajador sufre una lesión porque una máquina falló, la organización debe investigar qué causó la avería. Supongamos que la causa raíz es un mantenimiento inadecuado. Como medida correctiva, la empresa establece un programa de mantenimiento preventivo más riguroso. También realiza una revisión de los procedimientos operativos y capacita nuevamente a los operarios para garantizar el uso seguro del equipo.

Este enfoque no solo busca resolver el problema inmediato, sino que asegura la prevención de futuros accidentes, generando un aprendizaje organizacional que fortalece la gestión del SST.

3. Mejora Continua

El concepto de mejora continua es uno de los pilares de la ISO 45001:2018. Implica que la organización busque, de manera permanente, nuevas formas de mejorar la seguridad y salud en el trabajo, incluso cuando no se han presentado incidentes o no conformidades. La mejora continua no es reactiva, sino que se basa en la innovación, la anticipación de riesgos y la implementación de buenas prácticas.

Algunos elementos clave para implementar la mejora continua son:

• Evaluación constante de riesgos y oportunidades.
• Análisis de tendencias para identificar áreas de mejora antes de que surjan problemas.
• Fomento de la participación de los trabajadores en la identificación de mejoras.

Ejemplo: Una empresa puede implementar un sistema de sugerencias internas, invitando a los empleados a proponer ideas para mejorar la seguridad en su entorno laboral. Las mejores ideas podrían ser reconocidas y premiadas. Por ejemplo, un operario podría sugerir mejoras en la iluminación de áreas críticas para evitar caídas. Esta propuesta se adopta y, al cabo de unos meses, se comprueba que ha reducido los incidentes en esa zona.

Esta dinámica no solo incrementa la seguridad, sino que involucra a los empleados y fortalece la cultura organizacional en torno a la SST.

4.Factores que Impulsan la Mejora Continua en SST

La mejora continua en SST debe estar respaldada por varios factores que permitan a la organización mantenerse a la vanguardia y responder eficazmente a los cambios. Entre estos factores se incluyen:

1. Adopción de Nuevas Tecnologías: Las tecnologías innovadoras pueden facilitar la detección temprana de condiciones inseguras y optimizar los procesos operativos.

   Ejemplo: Una empresa podría implementar sensores de monitoreo en tiempo real para medir la calidad del aire en áreas confinadas, permitiendo detectar gases peligrosos antes de que representen un riesgo para los trabajadores.

2. Buenas Prácticas y Normas Internacionales: Adoptar estándares internacionales y aplicar buenas prácticas garantiza un alto nivel de seguridad y desempeño.

   Ejemplo: Una organización que adopta los criterios del estándar ISO 45001 y las recomendaciones de otras normas relacionadas, como la ISO 14001 para la gestión ambiental, puede lograr un enfoque integrado que promueva la seguridad y sostenibilidad.

3. Competencia y Capacitación de los Trabajadores: Es fundamental mejorar continuamente las competencias del personal mediante programas de capacitación específicos.

   Ejemplo: Una empresa dedicada al trabajo en alturas podría realizar cursos periódicos sobre el uso adecuado de equipos de protección personal (EPP) y prácticas seguras, asegurando que sus empleados estén actualizados en los procedimientos más efectivos.

4. Adaptación al Cambio: La mejora continua también implica responder a cambios en la legislación, el mercado y las condiciones laborales.

   Ejemplo: Una organización puede actualizar su política de SST para incluir nuevas normativas gubernamentales o cambios en las expectativas de los clientes, manteniéndose en conformidad y asegurando su competitividad.

5.Beneficios de Implementar la Mejora Continua en SST

La implementación efectiva de la mejora continua en SST ofrece múltiples beneficios para las organizaciones:

• Reducción de Accidentes y Enfermedades Laborales: Minimiza los riesgos mediante la detección oportuna de problemas.
• Cumplimiento Normativo: Facilita el cumplimiento de las normativas locales e internacionales.
• Aumento de la Productividad: Un entorno seguro reduce el ausentismo y mejora la eficiencia.
• Mejora del Clima Laboral: Los trabajadores se sienten más valorados y motivados cuando participan en la mejora continua.
• Optimización de Recursos: La prevención de accidentes evita gastos imprevistos por indemnizaciones y pérdidas operativas.

6.Conclusión

El capítulo 10 de la ISO 45001:2018 establece un marco para que las organizaciones no solo gestionen la seguridad y salud en el trabajo, sino que busquen mejorar constantemente su desempeño. La clave está en identificar oportunidades, implementar acciones correctivas y adoptar una cultura de mejora continua. La integración de nuevas tecnologías, la participación activa de los trabajadores y la adaptación al cambio son elementos esenciales en este proceso. En última instancia, este enfoque contribuye a la prevención de riesgos, mejora el bienestar de los trabajadores y garantiza la sostenibilidad de la organización en el tiempo.

Aplicar estas directrices no solo asegura el cumplimiento de la norma, sino que también refuerza la responsabilidad social corporativa, demostrando el compromiso de la empresa con la salud y seguridad de sus empleados y la comunidad.